La plastica è un materiale con caratteristiche straordinarie, nato per durare nel tempo. Il problema sorge quando si è passati dal produrre 15 milioni di tonnellate di plastica negli anni ’60, ai 310 milioni attuali: ne consumiamo troppa. Ma non solo: il 40% dei prodotti in plastica viene utilizzato una sola volta. 

Il risultato è che ogni anno riversiamo nei nostri mari 8 milioni di tonnellate di plastica, che non si decompongono ma, anzi, si raccolgono in zuppe di plastica (la più grande e tristemente famosa è la Great Pacific Garbage Patch) e si frammentano in micro e nanoplastiche, inabissandosi nei fondali marini ed entrando a far parte della catena alimentare di numerosi animali.

Riciclare la plastica è fondamentale, ma non è la soluzione: attualmente al mondo ricicliamo solo il 9% di questo materiale, mentre il 12% viene incenerito. Molte tipologie di plastica, come poliaccoppiati, plastiche miste e ciò che non è imballaggio sono difficilmente riciclabili e il processo potrebbe essere più costoso e dispendioso che ripartire dalla materia vergine. Purtroppo il 79% della plastica che utilizziamo finisce in discariche a cielo aperto, inquinando terra, fiumi e mari e rappresentando, di conseguenza, una grave minaccia per la salute di animali, piante e persone.

Plastiche e microplastiche sono arrivate ovunque, anche sulla nostra tavola: senza nemmeno accorgercene, rischiamo di ingerire circa 5 grammi di plastica a settimana, ovvero l’equivalente di  una carta di credito.
È stato stimato, inoltre, che se continuiamo a produrre e consumare plastica con i ritmi attuali, è possibile che nel 2050, a parità di peso, nei nostri mari ci sarà più plastica che pesce.

Occorre rivalutare l’uso che facciamo della plastica e ripartire dalla regola delle 5 R:

1. RIDURRE: riduciamo il consumo di plastica e la produzione di rifiuti, a partire dall’origine;
2. RIUTILIZZARE: riutilizziamo la plastica in modo che ogni oggetto abbia una nuova vita;
3. RICICLARE: smaltiamo correttamente i prodotti, per permettere il riciclo della materia prima in maniera ottimale;
4. RACCOGLIERE: in spiaggia, in montagna o per le strade delle nostre città, raccogliamo i rifiuti plastici dispersi e smaltiamoli negli appositi contenitori della raccolta differenziata;
5. RACCONTARE: facciamo sapere ad amici, parenti, grandi e piccini l’importanza di un utilizzo corretto della plastica, per imparare ad amare e rispettare il mare.

Ecco qualche spunto pratico per affrontare al meglio questo mese plastic-free:

• Bando ai sacchetti monouso: ricordiamoci la shopper di tela! È molto più comoda e resistente di una borsa di plastica e può essere riutilizzata infinite volte.

• Utilizziamo la borraccia, evitando le bottiglie in plastica. Possiamo scegliere di consumare l’acqua direttamente dal rubinetto, inserendo dei filtri, oppure di recarci alle casette dell’acqua, dove disponibili.

• No agli imballaggi: per esempio, quando facciamo la spesa scegliamo prodotti sfusi oppure optiamo per il vuoto a rendere.
Esistono moltissimi prodotti per il beauty packaging-free: solidi oppure refill, che ci permettono di evitare i flaconi. Lo stesso vale anche per i detersivi.

• Per non disperdere in lavatrice le microplastiche derivanti dai tessuti sintetici, durante i lavaggi utilizziamo la guppyfriend, un sacchetto in tela che riduce la quantità di microfibre rilasciate in acqua dai nostri indumenti.  

• Informiamoci: il vero cambiamento nasce dalla consapevolezza!

• I numeri della plastica nel mondo, report 2019
• “No Plastic in Nature: Assessing Plastic Ingestion from Nature to People” condotta dall’Università di Newcastle e commissionata dal WWF